Ethnobotanical study of medicinal plants in northern Morocco (Taounate): case of Mernissa

Abstract

Background: Medicinal and aromatic plants are widely used in Moroccan traditional pharmacopoeia. An ethnobotanical survey was carried out at Mernissa (Taounate, Northern Morocco), for 4 months, in order to collect data on medicinal plants used in phytotherapy for the treatment of various diseases. 

Methods: All data related to the interviewed people and their traditional therapeutic practices have been collected thanks to 410 questionnaire cards. This information was then analyzed using Relative Citation Frequency (RFC), Family Importance Value Index (FIV).                                                                  

Results: 118 plants species used in traditional herbal medicine, in the study area, are divided into 55 families, with the dominance of Lamiaceae (FIV = 19.49%), Apiaceae (FIV = 3.07%), Asteraceae (FIV = 10.34%), Rosaceae (FIV = 2.881%), Fabaceae (FIV = 9.066%) and Liliaceae (FIV = 9.752%). The most reported species are Origanum compactum Benth. (68.78%), Rosmarinus officinalis L. (56.09%), Mentha pulegium L. (52.19%), Chenopodium ambrosioides L. (33.41 %), Allium sativum L. (26.58), Aloysia citrodora Palau (25.12%), Pistacia lentiscus L. and Dittrichia viscosa (L.) Greuter (24.87%). Moreover, leaves are the most commonly used plant’s parts (59%), and most therapies are prepared by decoction (40%) and administered orally (77%), in the form of herbal tea (58%). Affections of the digestive tract show the highest rate of treated diseases (40%). The cure rate is 45% with 54% relief.                                

Conclusion: This information sheds light on the role of traditional medicine and the use of aromatic and medicinal plants in therapy among the Moroccan population, as an alternative to synthetic drugs. This work results could represent an important information source for pharmacologists, phytochemists and toxicologists to lead to the development of a new drug based on natural substances.

Keywords: Ethnobotanical survey, Medicinal and aromatic plants, Mernissa, treatment, pathologies.

Résumé

Contexte: Les plantes médicinales et aromatiques sont largement utilisées dans la pharmacopée traditionnelle marocaine.

Objectifs: Une enquête ethnobotanique a été effectuée à Mernissa (Taounate, Nord du Maroc) afin de collecter des données sur les plantes médicinales utilisées en phytothérapie, et de valoriser les plantes Marocaines insuffisamment exploitées.

Méthodes: Une enquête ethnobotanique a été réalisée auprès de la population autochtone de Mernissa, durant 4 mois, de Décembre 2019 à Avril 2020. Toutes les données relatives aux personnes interrogées et leurs habitudes thérapeutiques traditionnelles ont été recueillies grâce à 410 fiches questionnaires. Ensuite, la fréquence relative de citation (RFC) et l’indice de valeur d'importance des familles (FIV) ont été déterminés.  

Résultats: Les résultats obtenus ont permis de révéler 118 espèces de plantes utilisées en phytothérapie traditionnelle, réparties en 55 familles, avec la dominance des Lamiaceae (FIV=19.49%), Apiaceae (FIV=3.07%), Asteraceae (FIV=10.34%), Rosaceae (FIV=2.881%), Fabaceae (FIV=9.066%) et Liliaceae (FIV=9.752%). Les espèces les plus recensées sont Origanum compactum Benth. (68.78%), Rosmarinus officinalis L. (56.09%), Mentha pulegium L. (52.19%), Chenopodium ambrosioides L. (33.41%), Allium sativum L. (26.58), Aloysia citrodora Palau (25.12%), Pistacia lentiscus L. et Dittrichia viscosa (L.) Greuter (24.87%). Par ailleurs, les feuilles sont la partie la plus couramment utilisée avec un pourcentage de 59%, et la plupart des thérapies sont préparés par décoction (40%) et le plus souvent administrées par voie orale (77%), sous forme de tisane (58%). Concernant les pathologies traitées, les affections du tube digestif montrent le taux le plus élevée (40%). Le taux de guérison est de 45% avec 54% de soulagement.

Conclusion: Cette information éclaire le rôle de la médecine traditionnelle et montre l’utilisation des plantes aromatiques et médicinales en thérapie chez la population marocaine, comme alternative aux médicaments synthétiques. Les résultats de ce travail peuvent constituer une importante base de données pour les pharmacologues ; phytochimistes et toxicologues en vue d’une mise au point de nouveaux médicaments à base de substances naturelles.

Mots-clés: Enquêtes ethnobotaniques, Plantes médicinales et aromatiques, Mernissa, pathologies, traitement.